随着生产力不断提升，手工技艺不断进步， 人们逐渐发明了雕琢玉器的方法。
由于当时只能凭运气发现玉石，所以在当时社会中玉石尤为珍贵。
先民们将其制成各种装饰玉器，作随身佩戴之用。这种佩玉的风尚一直相沿成习。
为何要佩玉
人们在认识到玉石的价值后，生活起居很多都是用玉雕成的。
但是能常戴在身上的唯有玉佩。他们把玉佩佩戴腰上。
作为装饰、品味、身份、财富的象征，最早可以追溯到商周时期。
据《周礼·玉藻》中记载：“古之君子必佩玉”，“君子无故，玉不去身，君子于玉比德焉”。
这说明在周朝时期“佩玉”，已经成为一种礼仪文化与道德象征。
在此以后，玉在人们心中，就是圣洁的象征， 既是财富，也是品德的象征。
是最能凸显个人道德情操的物品。君子都该佩戴一块价值连城的美玉。
同时佩在腰上也可以与腰带相结合，即实用又美观。
一般腰上佩玉的人多为贵族阶层 ，他们劳动量小。
古人还认为，玉集天地之精华，是有灵气的， 人们便喜玉护身，保平安及辟邪。
玉的功能
在古代，不同的玉佩，往往有着不同的表意功能。
古人有选择地佩戴一些饰物， 常常为了寄托某种美好的愿望。
元好问诗句：“玉环何意两相连，环取无穷玉取坚。”环有无穷尽的意思，玉也能传达出人们祈福求祥的意愿。
《后汉书》：“诏赐御府衣一袭，自所服冠帻绶，玉壶革带，金错钩佩。”
玉壶是玉制的壶形佩饰，由皇帝颁发，表示敬老、嘉奖之意。
对于像圭玉、鱼符等佩饰，还有凭信的功能。一般是古代天子给诸侯颁发圭玉作为凭信。
圭玉
汉代班固《白虎通义》：“诸侯来朝，天子亲与之合瑞信者，正君臣，重法度也。”
鱼符
鱼符是隋唐时朝廷颁发的符信，雕木或铸铜为鱼形，刻书其上，剖而分执之，以备符合为凭信。
有的佩饰还有提醒、告诫的作用。《韩非子·观行》记载：“西门豹之性急，故佩韦以自缓;董安于之性缓，故佩弦以自急。”
这样的配饰，意在告诉性子急的人，佩带不要急躁，不要懒散。
清代还出现了 斋戒牌，在祭祀活动时佩于胸前，以提醒大家共保恭肃之心。
玉的佩戴讲究
古人佩玉，也有一定的佩戴讲究，不同质地、不同形貌的佩饰， 往往有区分身份等级的作用。
每个朝代的统治者，对持何种礼器、佩带何种玉石都有明确、严格的规定。
如果戴不符合自身等级的玉器就是僭越、犯上。
东汉末年黄巾起义以后，社会秩序混乱，典章制度废弛，皇室贵族严格的佩玉制度被打破。
但佩玉的习俗一直得以保留和发展。宋元以后， 玉器渐渐走向世俗化。
但玉器始终属于阳春白雪，普通百姓望尘莫及。民间用玉多数是普通的玉，和田玉极少。
玉的历史变迁
战国、秦汉时期
战国、秦汉时期的玉佩繁缛华丽，甚至数十个小玉佩。
如玉璜、玉璧、玉珩等， 用丝线串联结成一组杂佩，用以突出佩戴者的华贵威严。
魏晋以后，男子佩戴杂佩的渐少，以后各朝都只是佩戴简单的玉佩。
而女子很长时间里依然佩戴杂佩，通常系在衣带上，走起路来环佩叮当，悦耳动听。
因此“环佩”也渐渐成了女性的代称之一，环佩在样式和佩戴方式上是不断变化的。
唐朝时期
在唐代之前，身份低微的男性，家庭条件过于贫苦，再加上封建礼教的束缚，不具备佩玉佩的资格。
而到了唐朝时期，佩玉已经成为固定习俗，此时的贵族、士大夫，以及富人、文人等都能佩戴玉佩。
不过唐代人佩玉讲究多。玉佩属于与男性的专属饰物，而且地位越高玉佩就会越贵重。
而女性一般则是佩戴饰品。主要项饰，如项链、项圈、璎珞等，可以展现出比较独特的韵致。
除了项饰之外还有臂饰，臂饰主要有臂钏、手镯等，从这一点就可以看出唐代女性的奢华美。
明代时期
明代玉佩饰，多悬挂于人的身上的饰物，也有挂于其他器物作为坠饰的，如杖头、扇尾的缀饰等。
明代有大量的动物形的佩坠，如羊形坠、鹿形坠、蟾蜍坠、鱼形坠等等。 还有许多半圆雕或圆雕的玉坠。
到了明代晚期，出现了一位琢玉高手陆子刚。
他所琢刻的玉器作品， 在当时极富盛名，并且也有较高的市场价格。
其中尤以玉牌子最为突出，这种玉牌在明晚期以至清代、近现代都极为流行。
清朝时期
清代的玉佩，饰集古代佩玉之大成，品种非常之多，如大量的玉佩、玉坠饰、玉头饰。
这些作品制造精致，用玉精良， 继承了明代制玉的传统工艺，特别是清代中期乾隆时期的玉佩饰。
不仅在当时是清代官吏、士人追逐的对象， 在现今也依然是收藏家们所热衷的藏品。
乾隆时期玉佩饰的特点主要在于玉好工精。
在选材上，均选用上好的和田羊脂白玉，其次则是青白玉，偶有黄玉或碧玉的制品。
玉麒说
玉佩，图案形式多样，寓意深刻，从古流传至今，历经各朝各代，浓集了中华玉石文化的丰富内涵，佩戴玉佩，是品味个性的体现，也是民族气质的代表。
［黄玉麒团队原创出品 | 编辑：小欣]
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