虽然目前有一些现象和研究表明人死亡后大脑意识可能在短时间内还存在，可能大脑意识存在4-6分钟，但确切时长难以精准确定，且受多种因素影响，包括死亡原因、个体身体状况等。
从传统医学死亡判定标准来看，心脏停止跳动后，血液循环随即终止，大脑会迅速陷入缺血缺氧状态。一般认为，在心脏停跳后的4-6分钟内，大脑还能维持一定的低水平代谢，但此时大脑功能已严重受损。随着时间推移，超过6分钟，脑细胞就会因缺血缺氧而发生不可逆损伤，理论上意识也将逐渐消逝。部分案例研究发现，在心脏骤停后，部分患者在复苏成功后能回忆起在“死亡”期间的经历，如看到医护人员抢救自己的场景、穿过黑暗通道等。这似乎暗示着在心脏停跳后的一段时间内，大脑意识可能依然存在。有学者推测，这或许是因为在心脏骤停初期，大脑内储存的少量能量以及残余的血液循环，能短暂维持部分意识活动。但这些案例数量有限，且存在个体差异，难以代表普遍情况。在动物实验中，当动物心脏停止跳动后，监测其大脑神经电活动，发现部分脑电信号并非瞬间消失，而是会在数秒到数分钟内逐渐减弱。不过，这些残留脑电信号是否就等同于意识的存在，目前还无法明确。因为意识是一个复杂的概念，涉及到认知、感知、情感等多个层面，简单的脑电信号并不能完全等同于意识。
影响人死亡后大脑意识存活时间的因素
1、个体健康状况：身体健康、无基础疾病的人，心肺功能和大脑的耐缺氧能力相对较好，在死亡后大脑意识可能会存活相对较长时间。例如，长期坚持运动的人，心肺功能较强，能为大脑提供更充足的氧气，在面临缺氧情况时，大脑的缺氧耐受能力也会增强。而患有心血管疾病、呼吸系统疾病或神经系统疾病的人，其心肺功能或大脑功能本身存在一定程度的损害，对缺氧的耐受性较差，死亡后大脑意识存活时间可能较短；
2、环境温度：低温环境可降低大脑的代谢率，减少氧气消耗，从而延长大脑对缺氧的耐受时间。例如，人在寒冷的水中意外溺水，身体温度迅速下降，大脑代谢减缓，在死亡后大脑意识可能会在一定时间内保持相对稳定。相反，高温环境会加速身体代谢，增加大脑的氧气需求，在缺氧状态下，大脑更容易受到损伤，意识存活时间会缩短。